South Kent紀行3   ~第2期候選學生奮鬥之卷~

因《SLAM DUNK》獎學金第2期候選學生的最後審查，也又為了去看望第1期學生‧並里成的情況，我再次去到了康涅狄格州〈Connecticut〉的South Kent。其實，聽說總教練換了人，跟新的總教練認識，也是此行的一大目的。

這次，我也在NY與居住在LA的記者宮地陽子小姐匯合。她對美國籃球非常熟悉，有她在，令我放心很多。其實從創立《SLAM DUNK》獎學金開始，就一直得到她的多方幫助，感謝。

…本打算每天都在當地更新報導的，但因為此次要在空餘時間裡為《BRUTUS》這本雜誌做採訪及摄影，晚上又有其他帶去的工作要做，沒力氣再寫了。現在，是在回程的飛機上動筆的。

成很努力，精神不錯。看得出來因為還不會英語的關係，他相當辛苦，但在籃球方面卻過得很充實。事實上，他的投籃姿態得到了改善，命中率大增，投籃距離也拉得更遠，同時運球技術也得到了增強。我也很開心，要他教教我新的投籃姿態。看來新教練1對1的指導，令他有了新的發現，找到了新的課題。

說到課題，可以說學習就是一個大課題吧。既然來到了這裡，目標當然是拿到DIVISION之大學頒發的獎學金，繼續深造。為此，絕不能無視學業成績。不管籃球打得有多好，成績達不到一定的程度，是不能在大學打球的，這點是毫無疑問的。但在說到升學之前，如果不會英語的話，任何一種可能性都會受到限制。因此，為了自己的籃球，希望大家每天都去努力。期望下次再見時，又能見到他的進步。

還是高中生或初中生的選手，若有人打算去美國讀大學，那麼，一定不能忽視現時的學業。除了大學的考試分數之外，也要參考日本中3~高3的學業成績〈若畢業自日本高中的話〉，從兩方面來加以判斷。單憑籃球就能實現夢想，當然是好事，但現實並非如今。之前就有人因出眾的籃球才華而得到了大學的招攬，但最後因成績無法配合，結果大學方面不得不放棄。這次，我們多少也瞭解到了有關此方面的情報，真是太好了。

而這次，有兩名候選學生打入最後審查。可能是因為有伴吧，也可能是有了成這位前輩而令他們安心吧，總覺得他們很放鬆。到達美國那天晚上的晚餐，他們就把兩碟的美國漢堡飽〈不是連鎖快餐店的漢堡飽，而是普通餐廳的那種〉掃了個精光，真叫人吃驚。份量真的很多呀…

第一天分為兩隊，反覆進行爭球練習。同時，每一節又改變配對，像是要觀察他們兩個能做到什麼。打得挺長時間的，我想到最後，他們兩個應該都精疲力盡了吧。而且跟這邊的大個子較量，也比平時的更辛苦。他們不是指甲出血，就是太陽穴附近腫了起來，看來在終場時戰鬥得非常激烈呢。通過這樣，我想自己也能做到的、不能做到的，都心裡有數了吧。他們兩個，都展露了自己的長處，我認為很好。以本人的觀點來看，在習慣了這裡的情形之後，只要積極去做，應該能做得不錯。

第二天，包括成在內，三人要進行反覆練習。成是同伴的榜樣。這種用上了兩個球、看你要怎麼控球的反覆練習，在日本不曾試過，令他們苦戰不下。連擅長處理球的成一開始也無所適從。反之而言，能夠學到這種東西、確確實實地在進步，是叫人高興呢。

他們兩個也慢慢上手了，但始終沒那麼容易。但在這種時候，首先要顯示出嘗試的精神。不是做得到做不到的問題，既使做不到，也要緊緊咬住不放，不逃避敢於去嘗試，對選手來說，這比什麼都重要。

新的總教練傑法遜先生是個非常友善的人，他非常用心，有時反而令我感到不好意思。正如剛才所說的反覆練習，把技術的具體地傳授給他們，真的很好。因為他曾在大學裡做過教練助理，做了一段相當長的時間，看來要讓選手上大學，他會非常現實並具體地去加以考慮。〈總教練傑法遜先生的訪問，之後將登載於少年Jump及Business Jump之上，請多加留意。〉這次的交談，令我之前那種「在這種時候才更換教練」的擔心，都煙消雲散了。

最後審查結束，結果將於一星期之後公佈。不管結果如何，對他們兩人來說，我認為這是一次很好的經驗，雖然時間短暫。最重要的是，可以讓他們親身感受要在籃球方面繼續發展的話，有些課題是不能置之不理的。與此同時，我想他們也更加清楚了自己的強項所在。回到日本之後，要如何去克服這些課題、要如何延續自己的強項，並從而去開創自己的道路。

另外還有一點，這是我個人的感想。他們兩人的性格很不同，對照鮮明，很有意思，而且都很不錯。一年時間很快會過去的，加油呀。